新型Omicron病毒影響篩檢
Omicron病毒的鑑定引發了人們對其異常多的突變和在南非迅速傳播感到擔憂，該變種病毒最初是在博茨瓦納和南非發現的，並且在南非迅速傳播，現在已成為全世界的主流病毒，新變體在刺突蛋白中有30多個突變——是主要的Delta變體的兩倍，其中一些突變與增強的傳播性和變體逃避免疫反應的能力有關，初步證據還表明，與其他變體相比，這種變體具有更大的重新感染人的能力，正在進行搜證以正確評估其構成的威脅以及它可能推動新的全球COVID-19浪潮的可能性。
診斷測試檢測Omicron變體的能力對於跟踪其傳播和採取措施阻止傳播至關重要，迄今為止的分析表明，快速抗原和PCR測試仍應檢測到變異，但需要對此進行更全面的驗證。
新變體在其S基因中包含一個缺失，這是許多PCR測試的三個常見靶基因之一。因此，具有多個遺傳目標的測試的整體PCR準確性不太可能受到影響，缺失的S基因靶點甚至可以在針對該基因的測試中充當新變體的替代標記，因為目前主要的Delta變體在PCR上是S基因陽性的，S基因丟失使得在南非和博茨瓦納的一些地區及時篩查Omicron變體成為可能，並為各國提供了一種無需基因組測序即可追踪變體傳播的方法，而基因組測序通常僅針對PCR陽性樣本的一個子集進行。
一個主要問題是，許多國家仍在努力提高COVID-19的檢測能力，包括基因組測序能力，在整個非洲，由於供應鏈問題、基本檢測試劑的高成本以及採購診斷試劑的資金有限，檢測能力變得複雜。一些國家的檢測率仍然低得令人擔憂，造成了盲點，像Omicron這樣的新變種可以在不被注意的情況下傳播，儘管這些國家佔全球人口的一半，但目前全球只有22.9%的測試用於低收入和中等收入國家。
識別和縮小這些測試差距至關重要，FIND正在監測COVID-19的測試和測序能力。交互式COVID-19測試跟踪器顯示每個國家當前的測試情況，FIND系統地繪製和評估了全球測序能力，FIND和全球基金一直致力於通過ACT加速器診斷支柱在非洲和中低收入國家建立檢測和測序能力。
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